Украинские казачьи полки начали создаваться по так называемому предварительному распоряжению от 5 июня 1812 года. За неделю до войны полковнику И. О. Витту было поручено сформировать на территории Киевской и Подольской губерний Украинское конное войско. В течение месяца были укомплектованы, вооружены и обучены 4 полка восьмиэскадронного состава, общей численностью 3600 человек. В полки "поступали мещане, цеховые, помещичьи, казенные, экономические, ранговые и старостинские крестьяне... с обязанностью иметь лошадь, конскую сбрую и мундирную одежду по образцу". На командирские должности "приглашались отставные обер- и унтер-офицеры, чиновники, служившие в милиции, и чиновная шляхта". Все 4 полка поступили в 3-ю Западную армию генерала от кавалерии А. П. Тормасова и в ее рядах участвовали в сражениях. За подвиги в Отечественную войну и заграничные походы Украинским казачьим полкам были пожалованы серебряные трубы.
Украинские казаки носили темно-синие полукафтаны и серые шаровары. Воротник, лампасы, выпушка на погонах и обшлагах, обкладка на поясе (уланского типа) приборного цвета: в 1-м полку - малинового, во 2-м - красного, в 3-м - голубого, в 4-м - белого. Шапки казачьи из черного меха, но без султанов и этишкетов. Подушка на седле и кожаный верх потника черные. Казаки были вооружены саблями, карабинами или пистолетами и пиками с черными древками. На пике крепился матерчатый флюгер. Приборный металл для нижних чинов всех полков был белый. Офицеры носили темно-синюю куртку с одним рядом пуговиц на груди и такого же цвета шаровары. Воротник, лампасы и выпушка на обшлагах приборного цвета. Шапка казачья, но с этишкетом, чешуей на подбородном ремне и черным козырьком. Чепрак гусарского типа, но обкладка (приборного цвета) не зубчатая, а гладкая.