Маршалы Наполеона

БЕССЬЕР

Жан-Батист
(1768 - 1813)

Энергия Мюрата и выдержка Лефевра. "Гражданин античного склада" и человек чести. Один из лучших французских военачальников. Близкий друг Наполеона и любимец Гвардии.

Бессьер участвовал во всех кампаниях. Когда он погиб на поле битвы, Наполеон напишет его вдове: "Потеря для Вас и Ваших детей без сомнения огромна, но для меня еще больше. Герцог Истрии умер красиво и не страдал. Он оставляет незапятнанную репутацию, самое ценное наследство, которое может завещать своим детям".  

До Революции Бессьер готовился стать врачом, как и его отец. Но когда она началась, он записывается в Национальную гвардию, а в апреле 1792 года вступает в конституционную Гвардию Короля . Позже, в ноябре, он записался в 22-ой егерский полк, который еще позже присоединяется к Итальянской армии. Уже будучи начальником охраны Наполеона, он покрывает себя славой в сражении при Риволи (14 января 1797 года). Он отличается и во время Египетской кампании,  особенно при осаде Сен-Жан д' Акра (с 19 марта по 20 мая 1799 г.) и в сражении при Абукире (25 июля 1799 г.). Став одним из близких людей Бонапарта, он среди них сопровождает будущего императора во Францию и принимает участие в государственном перевороте 18 брюмера. В благодарность он будет назначен помощником командира консульской гвардии, будущей Императорской Гвардии.

Жан Батист Бессьер в 1793 году, в форме аджюдана Пиренейского Легиона Национальный Музей в Версале

Маршал Бессьер Раскрашенная литография 1830 г.

14 июня 1800 года при Маренго, командуя конными гренадерами консульской гвардии, он  обеспечивает себе чин бригадного генерала. Двумя годами позже Бессьер становится дивизионным генералом (13 сентября 1802 года). С приходом Империи в 1804 году в последний момент он включен в список маршалов: его имя последнее. Когда в следующем году началась Австрийская кампания, Бессьер командует кавалерией императорской Гвардии. При Аустерлице (2 декабря 1805 года) в лихой кавалерийской атаке он опрокидывает русскую гвардию и захватывает несколько пушек.. Именно там зародилась репутация непобедимости Императорской Гвардии.

Бессьер сражается в Йене 14 октября 1806 года, и в Эйлау 8 февраля 1807 года, где его кавалерия, и кавалерия Мюрата остановили русскую атаку в критический момент. В Польше он возглавил вновь образованный кавалерийский корпус. В 1808 году Бессьер был послан в Испанию чтобы возглавить обсервационный армейский корпус, занявший Саламанку. Он направляется навстречу генералу Куэсту,  который угрожает отрезать все пути сообщения с Францией. Своей 14 000-ой армией против 40 000 испанцев он одерживает победу при Медино дель Рио Секо (14 июля 1808 г.). Получив донесение, Наполеон воскликнул: "Бессьер посадил моего брата на испанский трон!". 10 ноября 1808 г. принял участие в сражении при Бургосе, 30 ноября 1808 г. в сражении при Сомо-Сьерре, 2-4 декабря 1808 г. участвовал во взятии Мадрида, стал победителем при Гвадалахаpе, с 22 декабря 1808 г. по 18 января 1809 г. преследовал английскую армию Муpа. 17 января 1809 г. он был назначен военным губернатором северных провинций Испании.

В следующем году Бессьер получил титул герцога Истрии и снова принял командование гвардейским кавалерийским резервом в Австрийской кампании 1809 года. При Ваграме ядром под ним убита лошадь и Бессьер теряет сознание. Гвардия, которая обожает его, рыдает, считая мертвым. Наполеон скажет: "Бессьер, прекрасное ядро! Оно заставило плакать мою Гвардию!".

Гвардейская кавалерия действительно любила своего командира: Бессьер был неразлучно связан с нею и заботился о солдатах, как никто другой. Обстрелянные, вышколенные, хорошо экипированные, откормленные, отобранные из разных частей лучшие войска - элита армии. К этому стоит добавить, что во многих сражениях, в которых Гвардия могла бы оказать решающее влияние на исход схватки, она попусту бездействовала, безучастно наблюдая за гибелью армейских товарищей. Так было, например, в той же Ваграмской битве, когда колонна Макдональда, залив своей кровью поле сражения, прорвала австрийский центр, а гвардейская кавалерия не поддержала опустошенные ряды армейской пехоты. В 1811 году, будучи в Испании, Массена в упорной битве под Фуэнтес де Оньоро 5 мая чуть было не разбил войска самого Веллингтона - и не вмешавшаяся вовремя гвардия привела к поражению французов. Неудивительно, что маршала Бессьера, так заботившегося о Гвардии, терпеть не могла армия и большинство маршалов! Впрочем, многие историки склоняются к мысли, что Бессьером двигала в первую очередь не любовь к солдатам, а нежелание помогать другим завоевывать себе славу и расположение Императора.

В 1811 году, будучи губернатором обширной территории Испании, он показал себя исключительно порядочным человеком, с участием и пониманием решая проблемы гражданского населения. В следующем году он снова командует кавалерией императорской гвардии в Русской кампании. В октябре он вытаскивает Императора из критического положения; 6 000 казаков напали вдруг на штаб-квартиру в деревне Шородино. Бессьер двумя эскадронами конной гвардии и отрядом польской кавалерии отбивает атаку. В Саксонии, в 1813 году, Наполеон доверил ему командование всей армейской кавалерией.

Маршал погиб накануне сражения при Лютцене, 1 мая 1813 года. По одной из версий, будущий декабрист О.В. Грабе-Горский, на пари с генералом С.Н. Ланским, выстрелил из пушки по группе вражеских офицеров, осматривающих позиции. Пушечное ядро попало Бессьеру прямо в грудь. Он был похоронен в Париже, в Доме Инвалидов.